fienb.wordpress.com

Kort verhaal eventjes. Ik ga vanaf nu de blog bijhouden op een andere site, omdat deze niet echt fijn werkt. 'Komt ze nu mee', ik weet het haha. Maar anyway voortaan staat het dus op fienb.wordpress.com.

Dan nog even iets kleins wat hier gebeurd is. De afgelopen week heeft het nogal veel geregend. Vervelend, maar niks aan te doen. Was wel even gek want ik had dus al ruim 2 maanden geen regen meer gehad, en dat beviel me erg goed! Maar het was wel grappig om te zien dat de Californische bevolking er overduidelijk niet aan gewend is. En de meeste dingen zijn er ook niet op voorbereid, de snelweg was dramatisch, parkeergarages stonden blank etc hahaha. Maar de kinderen wilden dus bijvoorbeeld ook niet onder de paraplu lopen, die vonden het veel te leuk om in de regen te lopen. Ik heb, toen we Ryan van school haalden, meerdere kinderen aan hun ouders horen vragen of ze alsjeblieft eventjes in de regen mochten spelen. Ik heb die dagen dus alleen maar mensen over regen horen praten haha. Maar goed, die ellende is voorlopig gelukkig weer voorbij. Ik ben heel snel gewend aan en gesteld op het weer hier geraakt en ik mis onze hollandse regen absoluut niet!

Wat een weekend!

Van donderdagmiddag 6 okt t/m maandag 10 oktober had ik vrij, omdat m'n host family die dagen op vakantie ging. Dat was toevallig net de dag nadat Deborah haar jaar erop zat, en haar reismaand begon. 2 weken daarvoor hadden we dus even een trip voor die dagen gepland. Super bizar idee natuurlijk dat wij dit nu 2 weken vooruit gepland hebben, terwijl je dat vanuit Nederland maanden van tevoren plant. We gingen naar Monument Valley (UT), Bryce Canyon (UT) en Grand Canyon (AZ).

We vlogen op vrijdagochtend om 6 uur van Oakland naar Phoenix en hadden op Phoenix airport een auto gehuurd. Groot voordeel van de vroege vlucht was dat we vrijdag de hele dag hadden, we landden namelijk al om 8 uur. We hadden die dag ook wel nodig want het was 5 uur rijden naar Monument Valley. Dat ligt op de grens van Arizona en Utah (maar in Utah) en wat was het mooi!! Onderweg waren de uitzichten overigens ook continu mooi, grappig hoe snel je daaraan gewend raakt. De omgeving was spectaculair maar we vonden het eigenlijk al bijna normaal omdat de parken waar we heen gingen nóg bijzonderder waren. Monument Valley was eigenlijk maar 1 plek met uitzicht, maar we zijn er toch best lang geweest, om foto's te maken haha! 'S avonds sliepen we in Page in een prima motel. Helaas helaas troffen we de volgende ochtend aan het ontbijt daar een hele groep Nederlanders. Zodra we hun hoorden hebben we dus niet meer met elkaar gepraat zodat zij niet doorhadden dat wij ook Nederlands waren hahaha. Het waren ook nog echt gewoon domme mensen. Bij binnenkomst zeiden ze 'nou zeg, het is wel echt precíes hetzelfde ontbijt als gisterochtend' gek hè in een cheap motel. En als ze een beetje zouden doorrijden zouden ze wel een uurtje eerder op hun bestemming kunnen zijn, het maakte immers niet uit of je op een 45mph weg 50 of 70 rijdt, je rijdt toch te hard... Wij zaten ons dus enorm op te vreten tijdens het ontbijt.

Na een stop bij de Safeway konden we door naar Bryce Canyon, volgens Deborah het mooiste park (wat zij gezien had). Ik sluit me daar voorlopig helemaal bij aan! Bryce was zo onwijs mooi. Rood/oranje kloven waar je ook tussen kon lopen. Onwerkelijk mooi gewoon. Ik heb me dit weekend wel regelmatig gerealiseerd hoeveel geluk ik heb dat ik in een vrij weekend zulke dingen kan doen! Best een goed leven heb ik :-). Na Bryce sliepen we in Panguitch. Een stadje wat volgens mij alleen maar bestaat doordat Bryce zo dichtbij is. Ik was er trouwens al snel achter gekomen dat ik niet goed ingepakt had. In Phoenix was het namelijk ongeveer 35 graden, Monument Valley ongeveer 20, maar in Panguitch de volgende ochtend was het 33, Fahrenheit!!! Daar liep ik dan in m'n korte broek. En 3 keer raden wie er achter ons zaten bij het ontbijt. NEDERLANDERS. Konden we weer niet normaal praten.. Dit keer waren het geloof ik een tokkie moeder en dochter die klonken alsof ze allebei al sinds de luiers een pakje per dag roken.

Gelukkig was het toen we bij Grand Canyon aankwamen genoeg opgewarmd om niet om te hoeven kleden. De wegen richting de parken zijn ook wel bijzonder. Ze zijn eindeloos lang en er gaat meestal maar 1 baan de ene kant op en 1 baan de andere kant op (met alleen een lijn ertussen). Dat was af en toe wel eng, want soms gingen ze elkaar dus inhalen terwijl je hun tegemoet reed.. Maar qua rijden is alles super goed gegaan gelukkig! Verder is het namelijk extreem makkelijk op die lange wegen, het is echt telkens 50 mijl rechtdoor, dan een afslag en dan nog 80 rechtdoor haha. Grand Canyon was indrukwekkend (natuurlijk). Het is zoo groot, onwerkelijk dat zoiets bestaat. We zijn daar bij het eerste view point een stuk naar beneden gelopen waardoor we echt aan de rand stonden. We konden trouwens niet naar beneden vallen ofzo hoor mam & pap haha. Maar dat was toch net even wat leuker dan achter het hek helemaal bovenaan. We zijn nog bij een aantal andere view pointe gestopt, maar hebben daar verder niet gehiked of iets. Ik ben wel blij dat we niet het hele weekend naar Grand Canyon geweest zijn, die paar uur was wat mij betreft wel genoeg. Want hoe mooi het ook is, het is overal wel ongeveer hetzelfde.

Qua planning was het echt perfect. Ik heb het idee dat we alles goed gezien hebben, zonder dat we van 's ochtends vroeg tot heel laat op stap waren. Maandag hadden we niet echt iets gepland, maar we kwamen onderweg naar het vliegveld langs Sedona, wat één van de mooiste steden van het land schijnt te zijn (qua natuur). Het was inderdaad erg mooi, maar we hadden geen tijd voor een hike dus we zijn er alleen maar doorheen gereden. Het was dus echt een super leuk en bijzonder weekend. En als je Grand Canyon op de planning hebt staan mag je Monument Valley en Bryce Canyon echt niet overslaan!

Weekend vol trein avonturen

Zaterdag 24 september: super leuke dag! We hadden kaartjes voor de wedstrijd de Oakland A's tegen de Texas Rangers om 1 uur. We moesten daar met de Bart (trein) naartoe, we moesten overstappen maar er waren gelukkig genoeg mensen met A's petten en shirts die we konden volgen. Oh, het was die dag in Benicia trouwens ruim 30 graden, dus dat beloofde wat voor in het stadion haha. In de trein hebben we echt een bizar gesprek met Amerikanen gehad. Het begon doordat een man mij aansprak 'because he just had to tell this girl who she looked like'. Ehh oké. Hij vond dus blijkbaar dat ik Dorothy van The Wizard of Oz lijk en betrok gelijk de hele trein erbij (don't you think she looks like Dorothy?!). Die andere mensen vonden het gelukkig ook een beetje ongemakkelijk. Als het nou daarbij was gebleven... maar nee, dat was pas het begin. Hij vroeg of we die film hadden gezien, wat ik niet had, waarop ie vroeg of we die film (en volgens mij Amerikaanse films in het algemeen) niet kunnen zien in Europa!! Alsof het een of ander 19e eeuws gat is ofzo. Toen hij vroeg waar we vandaan kwamen gingen andere mensen zich er ook mee bemoeien. 'Oh the Netherlands, how many people live there? Half a million? A hundred thousand?' Echt bizar hahaha. Toen kwam de Holland/Netherlands kwestie op, wat natuurlijk best moeilijk uit te leggen is, waarop iemand vroeg of het niet-Holland deel van Nederland Denemarken was! Hoe kom je erbij?! Hahaha het was echt heeel erg raar allemaal. Gelukkig kwamen we toen bij het overstap station, dus konden we verder weg van hun gaan zitten haha!

De wedstrijd was, zoals verwacht, warm. We hadden kaartjes van 5 dollar, want ja wij zijn ook maar arme au pairs, dus we verwachtten niet zoveel van onze plekken. We zaten in de bovenste ring in center field, maar konden het super goed zien! We waren iets te laat omdat we de plekken niet konden vinden haha, maar toen we 5 minuten zaten sloegen de Rangers al een homerun! Dus nou ja, jammer dat het de A's niet waren maar toch leuk om te zien, plus dat gebeurde natuurlijk vlak onder ons. De A's bakten er trouwens sowieso niks van, en het stadion was halfleeg, maar desondanks was het toch super leuk! Wil nu heel graag naar een Giants wedstrijd, want dat is allemaal nog groter en beter natuurlijk. In de 6e inning moesten we toch echt op zoek naar een hot dog, en we moesten even de zon uit want we zaten weg te smelten. De prijzen van eten en drinken zijn echt abnormaal in het stadion. Een gewone beker drinken kost $5! Wij hadden allemaal de souvenir cup genomen ($7....) want ja dat is veel te leuk. Helaas hadden ze in de merchandise winkels in het stadion niet het shirt dat ik op internet had gezien en wilde kopen, dus die ga ik dan nog maar bestellen. Na de wedstrijd kwamen we uit bij de uitgang die tegenover de ingang van het Golden State Warriors stadion zat, en liet daar nou net een sale in de fanshop zijn... Dus ja ik ging naar een A's wedstrijd en kwam thuis met een warriors t-shirt. Ook leuk! Haha. Mijn zwak voor souvenirs wordt hier trouwens echt pijnlijk duidelijk hahaha!

'S avonds gingen we in Walnut Creek nog naar Bridget Jones's Baby. Echt super leuk!

Vanaf 7 oktober heb ik 4 dagen vrij, dus dan hebben we een trip naar Arizona/Utah gepland! We vliegen op vrijdagochtend om 6am naar Phoenix, en dan gaan we die dagen naar Monument Valley, Bryce Canyon en Grand Canyon! We hebben alles nu geboekt en ik heb er zooo veel zin in!

Op zondag gingen we naar Picnic in the Presidio. Een soort van foodtruck festival in een park vlakbij de golden gate bridge. Het was weer echt een super warme dag, 36 graden in Benicia. In San Francisco was het iets minder warm, maar in de stad voelde het natuurlijk nog veel heter. De stad is wel echt nog zoveel mooier met een blauwe lucht! Alle schaduwplekken in dat park waren ook echt druk bezet hahaha. Maar wel super leuk, hele relaxte sfeer en lekker eten! De trein ernaartoe was ook weer een avontuur.... nog erger dan op zaterdag. Er was blijkbaar een 'bondage fair' in de stad, waardoor de trein bomvol zat met halfnaakte mensen.. Wij waren dus absoluut niet op ons gemak, en het is een rit van ongeveer 50 minuten hahaha. En om het nog erger te maken moesten wij er eerder uit dan zij. Daardoor moesten wij ons tussen hun allemaal doorwurmen om naar de deur te komen. Wat een verschrikking!! Op de terugweg zaten we naast een man die telkens opnieuw dezelfde 2 zinnen van, ik denk zijn eigen, lied aan het oefenen was. Op vol volume. Never a dull moment in de BART in ieder geval! Hahahaha

San Francisco en Alamere Falls

Yosemite!

Al bijna een maand gehad!

Super bizar, over een paar dagen ben ik een maand in Amerika en het is voorbij gevlogen! En aan de ene kant lijkt dat helemaal niet zo lang, maar ik ben dan wel al op 1/12 van m'n jaar. En als die andere 11 maanden net zo hard gaan ben ik zo weer in Nederland haha. De afgelopen week zijn er weer wat kleine dingen geweest, niet veel bijzonders (helaas). De kans bestaat dat we volgend weekend (dan is het labor day op maandag dus heb ik 3 dagen weekend), met de Nederlandse au pairs naar Yosemite National Park gaan, dus hopelijk gaat dat door en heb ik volgende week wat meer te vertellen :).

Op maandag was het weer zwemles/karate dag voor de jongens dus moest ik zelf wat eten. Aangezien er een Taco Bell tegenover de sportschool zit (lekker typisch), en dat nog op m'n lijstje stond van fast food ketens waar ik heen moest, ging ik daar maar wat halen. Het was goed te eten, maar gelukkig niet zo lekker dat ik er veel vaker naartoe zal gaan haha. Anyway, toen Ryan met z'n vader thuiskwam van zwemles vond ie het erg leuk om te zien dat ik Taco Bell gehaald had. I quote: 'You're a real American dude if you eat Taco Bell' haha!

De jongens willen ook regelmatig forten bouwen met kussens en dekens, leuk natuurlijk, maar ook dat is weer een bron van ruzie. Dus hadden we deze keer 2 losse forten gemaakt, naast elkaar, maar met een muur (kussen) ertussen. Erik vond dit een topoplossing, want zo woonden ze naast elkaar, net als Jip en Janneke! Hij zegt wel meer schattige dingen haha. Hij heeft het vaak over wat ie allemaal kan en gaat doen als ie een grown up is, met als belangrijkste ding dat ie 2 kinderen wil. En, als hij later volwassen is dan mag ik op bezoek komen om z'n kinderen te ontmoeten en dan mag ik zo lang blijven logeren als ik wil!

Wat me trouwens opvalt hier is dat het helemaal niet gebruikelijk is om met mes en vork te eten. Als het ook maar enigszins mogelijk is eten ze alleen met een vork. Ook toen we uiteten gingen kon je, als je niet met stokjes wilde eten, een vork krijgen, messen of lepels werden niet aangeboden. Bij Chipotle kan je een vork pakken, maar er hangt een bordje dat als je een mes of lepel wilt, je er aan de kassa om moet vragen.

Dan het laaste voor nu: de halloween voorbereidingen zijn al bezig! Ongeveer net zo belachelijk als dat thuis de pepernoten waarschijnlijk alweer in de winkel liggen haha. M'n hostmoeder vindt halloween super leuk en zij wil altijd graag een family theme aanhouden. Ze had mij ook gewaarschuwd dat ik daar mogelijk in mee zou worden getrokken haha. En eigenlijk is er maar één logische optie, die het waarschijnlijk ook gaat worden, en dat is Pokémon. De Pokémon obsessie van de kinderen is echt bizar, de themesong wordt of door hun gezongen of het staat keihard aan. Ik doe m'n best om naar alle feitjes en weetjes die me de hele dag verteld worden te luisteren, maar antwoorden als 'oh really?' en 'wow awesome' werken altijd gelukkig. Halloween wordt de eerste Amerikaanse feestdag die ik mee ga maken, dus erg leuk dat zij daar zo mee bezig zijn. Het duurt nog 2 maanden, maar ik ben benieuwd!

Losse dingen

Ik heb de afgelopen dagen niks bijzonders gedaan, maar er zijn wel een paar dingen die ik het opschrijven waard vond.

Zo is bijvoorbeeld het kraanwater hier echt onwijs vies. Mijn host family heeft zo'n watermachine in de koelkast, dus ik drink alleen maar gefilterd water. Maar ik laatst wilde ik m'n flesje opnieuw vullen in de sportschool, uit zo'n typisch Amerikaans kraantje waar mensen dan met hun mond boven hangen. Ik had anderen ook hun flesje daarmee zien vullen dus ik had er verder niet over nagedacht toen ik dat ook met die van mij deed. Wat een fout!! Alsof ik puur chloor aan het drinken was. Ik had daarna ook een keer een cola light met ijsblokjes, en die ijsblokjes zorgden ervoor dat die hele beker vies smaakte.. ik ben dus heel dankbaar voor hun gefilterde water :).

Oh, en een update over mijn verschrikkelijke roze telefoonhoesje: er lagen nog best wel veel dingen in de auto (handcrème, kauwgom, waterpistool..), dus dat ging ik laatst uitzoeken en daar lag ook een hoesje in! Ik denk dat die van de vorige au pair was. Nog steeds niet echt mooi, maar in elk geval een vooruitgang ten opzichte van m'n vorige haha!

Dan nog een leuke opmerking van Ryan die ik niet wil vergeten. Ten eerste ging het over Bart, omdat ik verteld had dat die ook Pokémon Go speelt en heel veel Pokémon kaarten heeft, dus daar heeft ie het nu regelmatig over. Hij wilde graag in een filmpje z'n kaarten aan Bart laten zien en zegt nu ook wel 's dat ik een bericht naar hem moet sturen om te zeggen welke nieuwe Pokémon(s) Ryan heeft gevangen. Hij vroeg dus hoe oud Bart is, of hij getrouwd is (HAHA) dus ik vertelde dat dat niet zo was en dat ie studeert. Toen zei Ryan: 'College lijkt me echt leuk, omdat je vakken kan kiezen die je zelf leuk vindt. Ik denk dat ik Pokémon als vak zou nemen!' Hij was dan ook erg teleurgesteld toen ik zei dat dat waarschijnlijk niet kon...

Dan nog iets super leuks. Het gezin gaat de week voor kerst waarschijnlijk 5 dagen naar de 'LA area' en ik mag mee! M'n hostmoeder had tijdens het weekend in Sea Ranch al duidelijk gemaakt dat hun volgende trip naar een warmere plek zou zijn (ze vindt Benicia eigenlijk al te koud). Zuid-Californië schijnt echt een groot verschil te zijn met hier, en daarbij kan ik dan waarschijnlijk weer wat van die omgeving zien! Super leuk dus. Weet niet of het al zeker is, maar het lijkt me erg leuk, en heel lief dat ik ook mee mag natuurlijk!

Target!!

Vandaag ging ik 'na werk' op avontuur naar Target. Ik had namelijk nog niet over de freeway gereden en aangezien ik voor mijn cluster meeting aanstaande zondag over de snelweg moét, wilde ik vast een keertje oefenen. Daarbij wilde ik ook gewoon naar Target haha! En een avontuur was het. Ik was er rond een uur of 6 en de bizar grote parkeerplaats stond erg vol. Op woensdagavond! In de winkel zelf merkte ik niet zoveel van de drukte, omdat die ook weer huuuge is. Ik liep langs een vrouw, met haar kind, die iemand belde en zei 'Hey, where did you guys go?!'. Dat zegt denk ik genoeg over de grootte van de winkel

Inmiddels was het wel etenstijd en laat er nou net een In 'N Out naast Target zitten. Ik ben helaas tot de realisatie gekomen dat ik sinds ik hier ben me totaal niet meer kan beheersen, ik voldoe dus lekker aan het stereotype. Ik heb er maar wel weer een nieuwe ervaring van gemaakt, want ik ging (als bestuurder) door de drive thru, voor het eerst ooit. (Op de keer dat ik voor mijn rij-instructeur McDonald's moest bestellen na). En mijn god ook dit was weer bizar. Ik denk dat ik ongeveer een kwartier ín de drive thru gestaan heb, zo druk was het. In plaats van een elektronisch bestelapparaat loopt er iemand langs de auto's om je bestelling op te nemen, omdat ze anders te kort de tijd hebben om alles klaar te maken (denk ik). Maar goed, ik ben In 'N Out fan! En ik dacht van tevoren dat ik niet zoveel burgers zou eten hier.. Ik heb wel al het gevoel dat ik de afgelopen 2 weken 10 kilo ben aangekomen, zoveel heb ik gegeten, echt ranzig gewoon hahaha. Morgen maar weer aan de slag in de sportschool...